Más de mil millones de imágenes médicas filtradas en línea
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Cada día, millones de nuevas imágenes médicas, que contienen la información de salud personal de los pacientes, se cargan en Internet, pero un nuevo informe de TechCrunch ha revelado que más de mil millones de estas imágenes médicas son fácilmente accesibles en línea. La razón por la que estas imágenes médicas son tan fáciles de acceder se debe al hecho de que cientos de hospitales, consultorios médicos y centros de imágenes utilizan sistemas de almacenamiento inseguros. Para empeorar las cosas, cualquier persona con conexión a Internet y software de descarga gratuita puede acceder a más de mil millones de imágenes médicas de pacientes en todo el mundo. Las imágenes expuestas incluyen rayos X, ultrasonidos y tomografías computarizadas y casi la mitad de ellas pertenecen a pacientes en los EE. UU. Los investigadores de seguridad han pasado semanas alertando a hospitales y consultorios médicos sobre este problema, aunque muchos han ignorado estas advertencias y continúan exponiendo la información de salud privada de sus pacientes en línea. En septiembre, la firma de seguridad Greenbone Networks descubrió 24 millones de exámenes de pacientes que contenían más de 720 millones de imágenes médicas en línea. Solo dos meses después de que la empresa informara sus hallazgos iniciales, el número de servidores expuestos aumentó en más de la mitad a 35 millones de exámenes de pacientes que expusieron 1.19 mil millones de escaneos en línea. Según los investigadores, el problema es causado por una debilidad común que existe en los servidores utilizados por hospitales, consultorios médicos y centros de radiología que almacenan imágenes médicas de los pacientes. El formato de archivo DICOM fue diseñado para facilitar a los profesionales médicos el almacenar múltiples imágenes médicas en un solo archivo y compartirlas fácilmente con otras prácticas médicas. Estas imágenes también se pueden ver usando una serie de aplicaciones gratuitas. Las imágenes DICOM generalmente se almacenan en un sistema de archivo y comunicación de imágenes llamado servidor PACS que permite un fácil almacenamiento y uso compartido. Sin embargo, muchos consultorios médicos no siguen las mejores prácticas de seguridad y han conectado sus servidores PACS directamente a Internet sin una contraseña para protegerlos. Estos servidores desprotegidos no solo exponen las imágenes médicas de los pacientes en línea, sino también su información de salud personal, ya que muchas exploraciones incluyen portadas que contienen los nombres de los pacientes, las fechas de nacimiento y otra información confidencial sobre sus diagnósticos. Algunos hospitales incluso usan el número de Seguro Social de un paciente para identificarlos en sus sistemas. Greenbone Networks contactó recientemente a más de cien organizaciones sobre sus servidores expuestos. Si bien muchas organizaciones más pequeñas aseguraron sus sistemas siguiendo el consejo de la empresa de seguridad, las 10 organizaciones más grandes, que representan una de cada cinco de todas las imágenes médicas expuestas, no respondieron en absoluto. Vía TechCrunch
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